A condição, debilitante, afeta consideravelmente a qualidade de vida de um cão. Entenda.
A osteoartrite em cães, também conhecida por artrose ou osteoartrose, é uma doença crônica das articulações que resulta no desgaste progressivo da cartilagem, acompanhado de muita dor e dificuldade de locomoção. Essa condição é mais comum em cães adultos e idosos, mas pode aparecer em qualquer idade dependendo dos fatores de risco envolvidos, como peso corporal, genética e histórico de lesões articulares.
Conseguir identificar de maneira precoce a osteoartrite em cães e entender suas causas é importante para oferecer ao pet a melhor qualidade de vida possível.
O que causa osteoartrite em cães?
A osteoartrite em cães é causada pela degeneração contínua, e lenta, da cartilagem articular, parte do corpo que trabalha como um amortecedor natural entre os ossos do pet. À medida que essa cartilagem vai se desgastando, os ossos passam a se esfregar, o que resulta em inflamação, bastante dor e rigidez.
A doença pode surgir de maneira primária, sem causa subjacente clara, ou ser secundária a outras condições que afetam a estrutura da articulação.
Quais são os fatores de risco?
Alguns fatores aumentam as chances de um cão desenvolver a condição, como:
- Idade: o desgaste natural das articulações causado pelo tempo é um dos fatores mais frequentes;
- Peso: quanto mais pesado o cão, maior a sobrecarga nas articulações, facilitando o desgaste e a inflamação;
- Predisposição genética e raças grandes: cães como labrador retriever e pastor alemão têm maior propensão ao desenvolvimento de problemas articulares que podem evoluir para a osteoartrite;
- Lesões articulares prévias: traumas, fraturas ou displasias articulares aumentam o risco de desenvolvimento da doença;
- Atividade física inadequada ou em excesso: tanto o sedentarismo quanto o esforço exagerado podem prejudicar a saúde articular.
Sinais e sintomas de osteoartrite em cães
Entender e identificar os sinais de osteoartrite em cães logo no início fará, com certeza, grande diferença no bem-estar do pet, aumentando significativamente suas chances de recuperação. Os sintomas geralmente aparecem de forma gradual e podem ser sutis no início, como:
- Dificuldade para se levantar, correr ou subir escadas;
- Rigidez, principalmente depois de descansar;
- Claudicação ou evitação de colocar peso sobre uma perna;
- Redução da atividade ou relutância em brincar;
- Sensibilidade ao toque nas articulações afetadas;
- Alterações comportamentais como irritabilidade ou isolamento.
É importante ressaltar que esses sintomas podem variar em intensidade dependendo do estágio da doença, mas são sinais importantes de que o cão pode estar sofrendo com osteoartrite.
Como tratar a osteoartrite nos cães?
O tratamento da osteoartrite em cães é direcionado ao alívio da dor, ao controle da inflamação e à melhora da mobilidade articular. O cuidado costuma ser de acordo com as necessidades de cada animal.
Controle de peso
Manter o peso ideal do animal é uma das estratégias mais importantes no tratamento da osteoartrite, visto que isso reduz a pressão sobre as articulações e acaba diminuindo significativamente a dor e a necessidade de medicação.
Medicação
O uso de medicamentos anti-inflamatórios sob orientação veterinária é comum no tratamento da osteoartrite em cães. Na linha da Chemitec, os anti-inflamatórios Elo-xicam® e Flunixin® são opções que podem ser consideradas conforme a avaliação clínica do médico-veterinário responsável.
As principais características destes remédios são:
- Elo-xicam®: medicamento anti-inflamatório não esteroide que ajuda no controle da dor e da inflamação articular;
- Flunixin®: outro anti-inflamatório eficaz para reduzir o desconforto associado à osteoartrite em cães.
Os medicamentos devem ser utilizados conforme a prescrição de um veterinário, o que vai garantir segurança e eficácia no tratamento.
Suplementação
Alguns suplementos funcionam como um suporte adicional à saúde das articulações, como o ômega 3, que possui ação anti-inflamatória e pode melhorar a mobilidade. Já a glucosamina e a condroitina colaboram com a manutenção da cartilagem e têm capacidade de retardar a progressão do desgaste articular.
Fisioterapia e reabilitação
Terapias como fisioterapia, exercícios controlados e hidroterapia ajudam a fortalecer os músculos ao redor das articulações, aumentando a amplitude de movimento e reduzindo a dor crônica associada à osteoartrite.
O que piora a osteoartrite em cães?
Alguns fatores podem agravar os sinais da osteoartrite em cães e reduzir a qualidade de vida do animal, como o sedentarismo, que acaba deixando os músculos mais enfraquecidos. Como consequência, o sedentarismo também pode resultar em excesso de peso, fator que intensifica e colabora para o desgaste articular.
Além disso, ambientes escorregadios e pisos duros dificultam a locomoção, o que gera mais dor no cão acometido pela condição.
Quando procurar um veterinário?
Ao observar quaisquer sinais de desconforto nas articulações ou mudanças no comportamento do cachorro, é de extrema importância agendar uma avaliação veterinária. Apenas um médico-veterinário é capaz de diagnosticar corretamente a osteoartrite em cães por meio de um exame físico e, se necessário, exames de imagem.
Atenção: quanto mais precoces forem o diagnóstico e o início do tratamento, maior será a chance de oferecer ao pet uma vida mais ativa e confortável.
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