Com nome curioso, que pode ser traduzido como “boneca de pano”, o Ragdoll é uma raça considerada nova, uma vez que teve seu desenvolvimento na década de 1960. O primeiro registro de um felino com suas características foi feito pela americana Ann Baker, que tinha uma gata branca chamada Josephine (atualmente considerada o exemplar “original” da raça).
Josephine nasceu a partir do cruzamento entre as raças Angorá e Sagrado da Birmânia, embora algumas pessoas apontem que a linhagem também conte com características dos gatos Persa, Siamês e Himalaio. A história mais aceita é a de que Ann Baker percebeu que sua gata era muito tranquila e gostava de se espalhar no colo das pessoas, ficando parecida com uma “boneca mole”. Foi justamente por isso que a raça recebeu o nome de Ragdoll.