O Pug é um cão compacto e musculoso, com corpo quadrado e robusto. Apesar disso, é um cão de porte pequeno, com altura que varia entre 20 e 30 centímetros, e peso que vai de 6 a 8 quilos. Este não é um animal esportivo e não precisa gastar tanta energia, mas tem tendência a ganhar peso, demandando bastante cuidado do tutor para que não se torne um cachorro obeso e com problemas de saúde associados ao sobrepeso.
A cabeça deste cão é proporcional ao corpo e de formato arredondado, com focinho escuro e achatado, olhos redondos e ligeiramente protuberantes, além de charmosas rugas na testa. Trata-se, portanto, de uma raça braquicefálica e que demanda atenção por conta dessa característica — que também faz com que estes cães sejam propensos a roncar, tenham menor tolerância ao calor e apresentem respiração ruidosa.
A pelagem do Pug é lisa, fina e curta, porém espessa. A tonalidade dos pelos pode variar entre fulvo (creme), abricot (mais alaranjado), preto, branco, prata e tigrado. Todas as variações, com exceção dos que são inteiramente pretos, apresentam uma máscara escura no rosto, além de orelhas com um traço preto descendo pelo dorso até a cauda — que é enrolada em direção às costas.